Щёкинский район расположен в центре Тульской области, в 25 км от областного центра. По территории района протекают более 10 рек: Упа, Плава, Солова и искусственный водоемов – Щекинское водохранилище у г. Советска. Есть месторождения бурого угля, железных руд, известняка, песка, соли, глины.
На территории выявлено более 240 памятников археологии., свидетельствующих, что ее заселение восходит к эпохе позднего палеолита. Затем здесь на землях вятичей находилось Супрутское городище – крупный торговый центр на пути из Оки в Дон, разрушенное в 910–915 гг., а у д. Старая Крапивенка сохранились остатки древнего города XIV–XVI вв., упоминаемого в завещании Ивана Грозного как «город на Плаве и Солове». Во времена формирования южного оборонительного рубежа Большой засечной черты этот город, именованный Крапивна, перенесли в устье реки Плавы (здесь до сегодняшнего времени он и существует в виде одноименного поселка). В 1521 г. крымский хан Девлет-Гирей по пути в Москву опустошил Крапивенскую волость и сжег Старую Крапивну. В XVI в. в пределах Щёкинского района проходил Муравский шлях – одно из главных крымских торговых направлений
В 1777 город Крапивна получила статус уездного города Тульского наместничества, началось строительство трактов, почтовых станций, а при Александре II – железной дороги Москва – Курск – Феодосия, один из участков которой проходил посередине современного г. Щёкино. Параллельно шел Киевский большак (теперь трасса Москва – Симферополь).
Выгодное расположение Колпны и наличие месторождения каменного угля привлекло внимание московского купца-промышленника Ричарда Гилля, открывшего здесь шахты и производство огнеупорного кирпича. В 1869 г. началось строительство химического завода по производству серной и азотной кислоты. В 1904 г. станция Ясенки стала именоваться Щёкино, поселение расширилось. С 1932 г. – это районный центр, с 1934 г. – районный поселок, с 1938 г. – город, вокруг которого активно застраивались поселки Станционный и Победа (с 1950 г. Щёкино отнесен к категории городов областного подчинения).
Великая Отечественная война принесла городу (его оккупация в 1941 г. длилась 52 дня)и району не только разрушение промышленных предприятий, школ, поликлиники, типографии, 717 жилых домов, но и гибель населения. После освобождения его жители снабжали фронт продовольствием и амуницией, восстанавливали заводы и шахты, собирали деньги на строительство эскадрильи самолетов «Щёкинский шахтер».
В послевоенные годы на территории района началось развитие химической промышленности: в 1946 г. был заложен Щёкинский газовый завод, в 1959 г. преобразованный в химкомбинат. В 1967 г. начался эксперимент с использованием «Щёкинского метода», направленного на повышение производительности труда через материальное стимулирование работников.Сегодня это Объединенная химическая компания «Щёкиноазот», где выпускают азотные удобрения, нефтехимическую продукцию, а на входящем в компанию ОАО «Химволокно» – полиамид и капроновые нити. Производственная сфера Щёкинского района продолжает развиваться и набирать обороты. Приоритетными направлениями, помимо химической, являются целлюлозно-бумажная промышленность, сельское хозяйство и строительная индустрия. В общей сложности здесь функционируют около 40 промышленных, 30 сельскохозяйственных предприятий разных форм собственности, из них 17 крестьянских (фермерских) хозяйств, а также 9676 личных подсобных хозяйств. Самыми успешными в сфере производства сельскохозяйственной продукции и животноводства являются ООО «ПХ «Лазаревское», ООО Ордена Ленина племзавод «Новая жизнь» им. И.М. Семенова, ООО «Плава», новый молокозавод компании «ПРОСТО-ВАШИ».
В районе функционируют 31 общеобразовательное учреждение, 23 детских сада и четыре учреждения дополнительного образования. В культурной сфере осуществляют свою деятельность 15 муниципальных учреждений: три библиотеки, художественно-краеведческий музей, Дворец культуры в г. Щёкино (ранее Дворец культуры горняков), шесть Домов культуры в сельских и городских поселениях, Центр культурного, спортивного и библиотечного обслуживания, две детские музыкальные школы, школа искусств. За последние годы появились новый военно-мемориальный комплекс в сквере 40-летия основания г. Щёкино, памятник певцу, композитору, актеру Игорю Талькову. Спортивные услуги населению предоставляют три физкультурно-оздоровительных комплекса, две детско-юношеские спортивные школы, 22 уличных сооружения для занятий спортом
Завершено благоустройство малого исторического поселения Большой Засечной черты – Крапивны. В рамках нацпроекта «Жилье и городская среда» Крапивна стала победителем Всероссийского конкурса лучших проектов создания комфортной городской среды.
В Щёкинском районе находится крупнейший мемориальный музей-заповедник «Ясная Поляна.
В состав муниципального образования Щёкинский район входят три городских и пять сельских поселений.
